Huisdieren kunnen tijdens je kankerbehandeling een portie troost en de nodige afleiding bieden. En dat is waardevol, zeker omdat je wereld door kanker erg klein wordt. Toch moet je ook voorzichtig zijn in je contact met dieren, omdat je weerstand verzwakt is door de chemo en andere behandelingen. Kanker en huisdieren: wat mag wel en wat mag niet? Wij zetten alles voor jou op een rijtje.
Waarom moet je extra opletten met huisdieren tijdens je chemotherapie?
De meeste kankerbehandelingen, zoals chemotherapie, stamceltransplantatie en radiotherapie, verzwakken je immuunsysteem. Je bent daardoor extra kwetsbaar voor infecties. Honden, katten, konijnen, reptielen … zijn van nature dragers van virussen, bacteriën en parasieten. Daarom kunnen ze een risico vormen tijdens je behandeling. Ook met hun voeding en hun hok, mand of kennel moet je opletten.
Mag je dan geen huisdier meer houden tijdens je kankerbehandeling?
Deze vraag stel je het best aan je behandelende arts. Het antwoord is meestal genuanceerd. Want ja, er kunnen gezondheidsrisico’s zijn, maar huisdieren zijn ook belangrijk voor je herstel. Voor dieren zorgen heeft een positief effect op je gemoed. Wetenschappers bewezen al dat het je geluksgevoel verhoogt, stress verlaagt en zelfs je bloeddruk kan verlagen. Zeker als je door de kankerbehandeling vooral aan huis gekluisterd bent, brengt een dier meteen leven en kleur in huis. Respecteer wel het advies van je arts en neem enkele voorzorgsmaatregelen.
Kanker en huisdieren? Hier moet je opletten:
- Wees niet nonchalant met de basisverzorging van je dier. Zorg ervoor dat je je dier tijdig laat inenten. Noteer wanneer je je dier het laatst hebt ontwormd en ontvlooid en volg dat schema nauwgezet op. Preventie is de boodschap! Neem op dit vlak absoluut geen risico’s tijdens chemo- en radiotherapie of stamceltransplantatie.
- Was je handen extra vaak. Als je dieren in huis hebt die je knuffelt, streelt of die jou bijvoorbeeld af en toe een likje geven, is dit superbelangrijk.
- Ben je gebeten of gekrabd door je huisdier? Ontsmet de wonde of schrammetjes meteen. Raadpleeg je arts als je ongerust zou worden.
- Eten geven, hondenpoep oprapen, kattenbak schoonmaken … Het zijn taakjes die je beter uitbesteedt tijdens je behandeling. Lukt dat niet? Draag dan bij voorkeur wegwerphandschoenen en was (en ontsmet) altijd goed je handen nadien.
- Een kat of hond in je bed voelt extra knus, maar het is zeker niet aan te raden tijdens chemo en andere behandelingen. Probeer die gewoonte af te leren en train je huisdier om bijvoorbeeld in een mand naast je bed te slapen. Is dat geen succes? Leg dan een sprei of handdoek op de plek waar je dier slaapt en was je lakens minstens één keer per week op 60 graden.